对分布在不同城市的跨城域大型公司而言，依托Internet构建公司内部私有专用网络是迫切所需。VPN技术就是在公用网络上建立专用网络并进行加密通讯，这种网络技术具有数据共享和数据传输的功能，其优势是具有安全性、稳定性、便捷性和扩展性，同时还可以提高企业或公司的网络管理水平，在企业网络中已经得到了广泛应用。但依托Internet构建的VPN网络在流量、稳定性和安全性方面依旧面临着许多威胁，MPLS是将IP技术与ATM技术融合的产物，更好地实现了路由选择和数据交换功能。它包含了第二层标记交换特点和第三层路由的特性，通过结合二层的数据链路协议和三层的路由转发技术，有效解决了当前网络状况下的数据分组转发问题。
  90年代初，随着社会与经济的不断发展，互联网 流量快速增长，众多企业进入了互联网云时代。由于 许多公司不在同一个地点办公，因此一所跨城域大型公司可能包括多个子公司和办事处。NAT虽然可以 满足基本需求，但由于过去硬件技术的限制，路由器采用最长匹配算法逐跳转发数据包，成为网络数据转发的瓶颈，因此快速路由技术成为当时研究的一个热点。

MPLS( multi－protocol label switching) 即多协议标签交换技术，VPN则是指虚拟专用网络。MPLS VPN技术是运用多协议标签交换技术在主干网络上构建关于企业的IP虚拟局域网，从而实现了网络在不同地区的应用，具备快速、高效、安全的特性。MPLS VPN能为不同的网络用户提供差别性的服务，它将公共网络的多样性、拓展性、可靠性并结合流量工程等相关网络技术体现出来，从而让网络的使用更为快速、高效。在各种方案中，IETF确定MPLS协议作为标准的协议。 MPLS 采用短而定长的标签进行数据转发大大提高了硬件限制下的转发能力;而且MPLS可以扩展到多种网络协议( 如 IPv6，IPX 等) 。随着设备硬件性能不断提升，MPLS在提高数据转发速度上的优势逐渐弱化，但其支持多层标签嵌套和设备内转控分离的特点，使其在 VPN、TE等新兴应用中得到了广泛应用。

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